Wagi i miary

Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Pelikan australijski (Pelecanus conspicillatus), znany również jako pelikan różowodzioby, jest jednym z najbardziej charakterystycznych i rozpoznawalnych ptaków wodnych Australii, choć jego zasięg występowania rozciąga się również na wiele wysp Oceanii, a nawet południowo-wschodnią Azję. Jest to jeden z największych przedstawicieli swojego rodzaju, o imponującej sylwetce i niezwykłej urodzie, co czyni go fascynującym obiektem obserwacji dla przyrodników i miłośników ptaków.

Pelikan australijski osiąga długość ciała do 160-180 cm i rozpiętość skrzydeł dochodzącą nawet do 2,5-3,4 m, co czyni go jednym z największych latających ptaków na świecie. Jego charakterystyczną cechą jest ogromny, różowawy dziób z dużym, elastycznym workiem gardzielowym, który może rozciągnąć się, aby pomieścić znaczną ilość zdobyczy. Dziób ten jest nie tylko narzędziem do łapania ryb, ale pełni również rolę „wodnego sita”, pozwalając pelikanowi na oddzielenie wody od połkniętych ryb.

Upierzenie pelikana australijskiego jest głównie białe, z wyjątkiem ciemnych lotek skrzydłowych, które podczas lotu tworzą kontrastujące z resztą ciała czarne pasy. Jego oczy są otoczone skórą o różowym odcieniu, co w połączeniu z różowawym dziobem dodaje mu niepowtarzalnego wyglądu. Nogi są stosunkowo krótkie, z dużymi, płetwiastymi stopami idealnie przystosowanymi do pływania.

Pelikan australijski jest ptakiem towarzyskim, często można go spotkać w dużych grupach na brzegach rzek, jezior, zbiorników wodnych oraz wzdłuż wybrzeży. Jego dieta składa się głównie z ryb, ale nie gardzi również innymi małymi zwierzętami wodnymi, takimi jak skorupiaki czy nawet mniejsze ptaki. Łowi w grupach, używając skoordynowanych ruchów, by otoczyć i skoncentrować ławice ryb, co ułatwia ich połów.

Rozród pelikana australijskiego nie jest ściśle związany z określoną porą roku; zamiast tego zależy od lokalnych warunków, takich jak dostępność pożywienia i wody. Gniazda budują na ziemi, często na izolowanych wyspach lub w trudno dostępnych miejscach, co minimalizuje ryzyko drapieżnictwa. Samica składa zwykle od jednego do trzech jaj, które są wysiadywane przez obydwoje rodziców przez około 35 dni.

Pelikan australijski jest gatunkiem o statusie najmniejszej troski, jednak jest zależny od zdrowych ekosystemów wodnych, które mogą być zagrożone przez zanieczyszczenie, utratę siedlisk i zmiany klimatyczne. Ochrona jego naturalnego środowiska jest kluczowa dla zachowania tego niezwykłego gatunku ptaka.