Opis zwierzęcia

Biegus arktyczny (Calidris melanotos) to średniej wielkości ptak wędrowny, należący do rodziny siewkowatych. Jego wygląd zewnętrzny, jak i zachowania, są typowe dla ptaków wędrownych, które każdego roku pokonują tysiące kilometrów, aby dotrzeć z obszarów lęgowych do miejsc zimowania.

Wygląd: Biegus arktyczny osiąga długość ciała około 19-23 cm, rozpiętość skrzydeł wynosi 38-41 cm, a jego masa ciała waha się w granicach 50-100 g. W okresie lęgowym jego upierzenie jest dość charakterystyczne - grzbiet ma kolor ciemnobrązowy z rdzawymi i złotymi przebarwieniami, co daje efekt łat i plam. Brzuch i pierś są białe z wyraźnymi, ciemnymi pasami i plamami, co w terenie gniazdowym pomaga w kamuflażu. Poza sezonem lęgowym upierzenie biegusa staje się bardziej jednolite, głównie szarobrązowe. Różnicowanie płci na podstawie upierzenia jest trudne, gdyż samce i samice wyglądają bardzo podobnie.

Zachowanie: Biegus arktyczny jest typowym ptakiem wędrownym. Lata na dużych wysokościach, pokonując odległości nawet kilku tysięcy kilometrów. Jego trasa migracji rozciąga się od terenów lęgowych na Dalekiej Północy (Arktyka i subarktyczne obszary Ameryki Północnej i Eurazji) po tereny zimowisk w Ameryce Południowej, Afryce oraz południowej Azji i Australii. W trakcie migracji ptaki te często zatrzymują się na terenach podmokłych, gdzie mogą odpocząć i zebrać siły, odżywiając się drobnymi bezkręgowcami.

Dieta: Biegus arktyczny odżywia się głównie różnorodnymi bezkręgowcami, takimi jak owady, ich larwy, małe skorupiaki oraz różne typy robaków, które znajduje w mule i piasku na brzegach wód. Jego dieta zmienia się w zależności od pory roku i miejsca pobytu.

Rozmnażanie: Tereny lęgowe biegusa arktycznego znajdują się na otwartych przestrzeniach tundry, gdzie ptaki te zakładają gniazda na ziemi, ukryte wśród roślinności. Samica składa zazwyczaj 3-4 jaja, które są wysiadywane przez obydwoje rodziców przez około 20-22 dni. Młode są nidokolne, co oznacza, że opuszczają gniazdo niedługo po wykluciu, jednak przez pierwsze tygodnie życia są zależne od opieki rodziców, którzy je karmią.

Ochrona: Choć na większości swojego zasięgu biegus arktyczny nie jest uznawany za gatunek zagrożony, to jednak zmiany klimatyczne, utrata naturalnych siedlisk związana z działalnością ludzką, a także zanieczyszczenie środowiska, stanowią dla niego poważne zagrożenie. Międzynarodowe organizacje ochrony przyrody oraz rządy poszczególnych krajów podejmują działania mające na celu ochronę tego, jak i innych ptaków wędrownych, poprzez ochronę ich naturalnych siedlisk oraz tras migracyjnych.