Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Łabędź niemy (Cygnus olor) jest gatunkiem dużego ptaka wodnego należącego do rodziny kaczkowatych (Anatidae), którego naturalne siedliska rozciągają się na terenie Eurazji. Z jego imieniem wiąże się pewne nieporozumienie językowe, ponieważ mimo nazwy, te ptaki nie są w pełni nieme; wydają różne dźwięki, choć są zdecydowanie mniej głośne niż inne gatunki łabędzi.

Morfologicznie łabędź niemy wyróżnia się eleganckim, smukłym ciałem o długości nawet do 160 cm i rozpiętości skrzydeł dochodzącej do 240 cm. Waży średnio od 10 do 12 kg, choć zdarzają się również większe osobniki. Jego pióra są całkowicie białe, co stanowi kontrast z czarnym dziobem ozdobionym charakterystyczną czerwoną plamką u nasady. Takie ubarwienie sprawia, że łabędź niemy jest łatwo rozpoznawalny i często kojarzony z elegancją oraz gracja.

Zwierzę to prowadzi w dużej mierze wodny tryb życia, preferując słodkowodne jeziora, stawy, wolno płynące rzeki oraz zatoki morskie o niskiej salinitet. Łabędzie nieme są doskonałymi pływakami, używając swoich potężnych nóg do efektywnego poruszania się po wodzie. Podczas pływania często trzymają długą szyję w charakterystycznej, eleganckiej pozie, co jeszcze bardziej podkreśla ich majestatyczny wygląd.

W diecie łabędzia niemego dominują rośliny wodne, które zdobywa, zanurzając głowę pod wodę, a czasami nawet nurkując. Nie gardzi również drobnymi organizmami wodnymi, takimi jak ryby czy skorupiaki. Jego sposób odżywiania ma znaczący wpływ na ekosystemy wodne, gdyż przyczynia się do utrzymania czystości i przejrzystości wód, a także regulacji populacji roślin wodnych.

Okres lęgowy łabędzia niemego rozpoczyna się wczesną wiosną. Tworzy on wówczas pary na całe życie, co jest dość rzadkie w świecie ptaków. Gniazdo, które jest imponujących rozmiarów, budowane jest z roślinności wodnej na brzegach ciał wodnych. Samica składa od 4 do 7 jaj, które następnie wysiaduje przez około 36 dni. Zarówno samiec, jak i samica biorą aktywny udział w opiece nad pisklętami, które są w stanie pływać i nurkować już kilka godzin po wykluciu.

Łabędź niemy odgrywa ważną rolę w kulturze i mitologii wielu narodów. Jest symbolem czystości, wierności i miłości, często pojawiając się w literaturze, sztuce i muzyce. W Polsce, podobnie jak w wielu innych krajach, jest objęty ochroną, co pozwoliło na znaczący wzrost jego populacji i sprawiło, że jest on teraz dość powszechnie spotykanym i podziwianym mieszkańcem lokalnych zbiorników wodnych.