Wagi i miary

Dane biologiczne

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Gęgawa (Anser anser) jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych i pospolitych dzikich gatunków gęsi w Europie, choć jej zasięg występowania rozciąga się także na Azję oraz północną Afrykę. Ta duża i imponująca ptaszyna jest nie tylko fascynująca ze względu na swoje zachowania i migracje, ale także stanowi ważny element ekosystemów, w których żyje.
Gęgawa dorasta do około 75-90 cm długości, z rozpiętością skrzydeł dochodzącą do 147-180 cm. Samce są zazwyczaj nieco większe od samic i mogą ważyć od 3 do ponad 4 kg, podczas gdy samice ważą trochę mniej. Ptaki te charakteryzują się stosunkowo długą szyją i dużym, masywnym ciałem. Ich upierzenie ma barwę szaro-brązową z jaśniejszymi i ciemniejszymi plamami, co pomaga im w maskowaniu się wśród roślinności. Charakterystyczną cechą jest także biała plama na brzuchu i biały ogon. Dziób gęgawy jest różowy lub pomarańczowy z czarnym końcem, a nogi są różowe.
Gęgawy są znane ze swojego głośnego „gęgania”, które można usłyszeć szczególnie w czasie migracji lub gdy ptaki te gromadzą się w duże stada. Ich głosy pomagają w komunikacji między ptakami, zarówno w locie, jak i podczas odpoczynku na ziemi.
Te ptaki są bardzo społeczne i często tworzą duże stada, szczególnie poza sezonem lęgowym. W okresie lęgowym, który zaczyna się wczesną wiosną, gęsi te stają się terytorialne i tworzą pary, które pozostają ze sobą przez całe życie. Gniazda budują na ziemi, ukrywając je wśród roślinności, gdzie samica składa od 4 do 6 jaj. Inkubacja trwa około miesiąca, a oboje rodzice angażują się w opiekę nad pisklętami.
Gęgawy są wszystkożerne, ale ich dieta składa się głównie z roślin. Żywią się trawami, ziołami, liśćmi, a także różnymi roślinami wodnymi. W poszukiwaniu pokarmu często odwiedzają pola uprawne, co czasami stawia je w konflikcie z rolnikami.
Migracje gęgaw są imponującym zjawiskiem. Ptaki te przemieszczają się sezonowo między obszarami lęgowymi a zimowiskami, pokonując setki, a nawet tysiące kilometrów. W Europie ptaki te często zimują w zachodniej i południowej części kontynentu, gdzie temperatury są łagodniejsze.
Gęgawa, pomimo swojej obfitości, jest objęta ochroną w wielu krajach, aby zapewnić jej bezpieczne środowiska lęgowe i zimowiska. Jest to ważne nie tylko dla zachowania gatunku, ale także dla ochrony ekosystemów, w których gęsi te odgrywają kluczową rolę. Poprzez zjadanie roślinności, gęgawy pomagają w utrzymaniu różnorodności biologicznej na mokradłach i innych terenach wodnych, co z kolei wspiera życie wielu innych gatunków.