Znane również jako

• Perlička obecná
• Perlička štětcovitá

Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Perlica zwyczajna (Numida meleagris), znana również jako perlica domowa, jest ptakiem należącym do rodziny perlicowatych. Jej naturalne środowisko obejmuje obszary Afryki Subsaharyjskiej, gdzie preferuje otwarte przestrzenie takie jak sawanny, pola uprawne i obszary z rzadką roślinnością. W wyniku introdukcji przez człowieka, perlica zwyczajna jest obecnie spotykana także na innych kontynentach, w tym w Europie, Ameryce Południowej i Australii, gdzie jest hodowana głównie ze względu na mięso i jaja.

Perlice zwyczajne są średniej wielkości ptakami, osiągającymi długość ciała około 58-63 cm i ważącymi od 1,2 do 1,5 kg. Ich wygląd jest charakterystyczny i łatwo rozpoznawalny. Mają ciemnoszarą lub czarną skórę pokrytą białymi plamkami i kreskami, co nadaje im unikalny, łataty wygląd. Głowa jest stosunkowo mała z nieopierzonymi obszarami, na których widoczna jest niebieskawa lub szara skóra. Wyróżniającym cechem są także czerwone lub niebieskie obszary skóry wokół oczu oraz charakterystyczny, kostny wyrostek na czubku głowy, który może przybierać różne kształty w zależności od podgatunku.

Perlice zwyczajne są ptakami stadnymi, które w naturalnych warunkach żyją w grupach liczących od kilkunastu do kilkuset osobników. Ich dieta jest wszechstronna i obejmuje zarówno pokarm roślinny, jak i zwierzęcy. Żywią się nasionami, owocami, kwiatami, a także owadami, ślimakami i innymi małymi zwierzętami, co czyni je cennymi dla rolników w kontroli szkodników.

Perlice zwyczajne są również znane z ich unikalnego głosu – głośnego, monotonicznego "kukruk-ruk-ruk", które można usłyszeć na dużą odległość, szczególnie w okresie godowym. Okres lęgowy zależy od regionu, ale zazwyczaj przypada na czas po zakończeniu pory deszczowej. Gniazdo to zwykle płytkie zagłębienie w ziemi, wyściełane liśćmi i innymi miękkimi materiałami. Samica składa od 8 do 15 jaj, które są inkubowane przez około 26-28 dni.

Współcześnie perlice zwyczajne są cenione nie tylko za ich wartość użytkową, ale i za ich estetyczny wygląd, co czyni je popularnymi ptakami ozdobnymi. Pomimo że są dość odporne i łatwe w hodowli, wymagają odpowiedniej przestrzeni do życia oraz zróżnicowanej diety, aby mogły zachować zdrowie i dobre samopoczucie. W warunkach naturalnych są ptakami dość odpornymi na drapieżnictwo, dzięki swojemu umiejętnościom szybkiego biegania i latania, a także dzięki życiu w dużych, dobrze skomunikowanych grupach, które potrafią skutecznie ostrzegać się przed zagrożeniami.