Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Perkoz zausznik (Podiceps nigricollis) to niewielki, ale niezwykle uroczy przedstawiciel rodziny perkozów, który wzbudza zainteresowanie nie tylko wśród ornitologów, ale również wśród miłośników przyrody. Jego wyjątkowy wygląd i zachowanie sprawiają, że jest on jednym z bardziej rozpoznawalnych ptaków wodnych.

Długość ciała perkoza zausznika wynosi zazwyczaj od 28 do 34 cm, a rozpiętość skrzydeł może osiągać od 45 do 60 cm. Jego masa ciała waha się między 250 a 300 g. Jedną z charakterystycznych cech tego ptaka jest jego smukła sylwetka oraz stosunkowo długa, ostro zakończona szyja, co nadaje mu elegancki wygląd.

Upierzenie perkoza zausznika w sezonie lęgowym jest szczególnie efektowne. Wyróżnia się czarną głową z białymi policzkami oraz charakterystycznymi, złocistymi piórami na skroniach, które przypominają małe "uszka" – stąd nazwa gatunku. Jego plecy są ciemnoszare, a brzuch biały, co tworzy wyraźny kontrast. Poza sezonem lęgowym upierzenie ptaka staje się mniej kontrastowe, głowa oraz szyja przyjmują szarobrązowy kolor, a "uszka" stają się mniej widoczne.

Perkoz zausznik jest doskonałym pływakiem i nurkiem. Potrafi zanurkować na głębokość kilku metrów w poszukiwaniu pokarmu, którym głównie są małe ryby, skorupiaki oraz owady wodne. Często można go obserwować, jak z gracją porusza się po powierzchni wody, a następnie nagle zanurza.

Zwyczaje lęgowe tego ptaka są również interesujące. Buduje pływające gniazda z roślinności wodnej, ukryte wśród trzcin lub innych roślin przybrzeżnych. Samica składa zwykle od 4 do 6 jaj, które są wysiadywane przez obydwoje rodziców przez około 3 tygodnie. Młode są z natury wodolubne i już w pierwszych dniach życia potrafią pływać, choć początkowo pozostają pod opieką rodziców.

Perkoz zausznik jest ptakiem wędrownym. Jego lęgowiska znajdują się głównie w Europie, Azji oraz w północnej Afryce, natomiast na zimowiska udaje się do cieplejszych rejonów, takich jak południowa Europa, południowa Azja oraz Afryka. W Polsce można go spotkać przede wszystkim w okresie lęgowym na niewielkich zbiornikach wodnych, stawach czy jeziorach, często w towarzystwie innych perkozów.

Ochrona perkoza zausznika jest ważna, ponieważ mimo że nie jest on gatunkiem zagrożonym, to jego siedliska są narażone na degradację. Zanieczyszczenie wód, osuszanie terenów podmokłych czy intensyfikacja rolnictwa to tylko niektóre z zagrożeń dla tego pięknego ptaka. W wielu krajach podejmowane są działania mające na celu ochronę jego naturalnego środowiska, co jest kluczowe dla zachowania różnorodności biologicznej naszej planety.