Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Murena śródziemnomorska (Muraena helena) jest fascynującym gatunkiem ryby należącym do rodziny murenowatych, którego naturalne środowisko to skaliste dno Morza Śródziemnego oraz wschodniej części Oceanu Atlantyckiego. To zwierzę od dawna wzbudza zainteresowanie i niejednokrotnie strach, głównie z powodu swojego wyglądu i zachowania.

Wygląd mureny śródziemnomorskiej jest charakterystyczny i nie sposób go pomylić z innymi rybami. Posiada długie, wężowate ciało, które może osiągnąć długość do 1,5 metra, choć zazwyczaj są to okazy mniejsze. Skóra mureny jest gładka i pozbawiona łusek, pokryta śluzem, który chroni ją przed zranieniami i infekcjami. Kolorystyka jej ciała to głównie odcienie brązu i zielonkawego, z ciemniejszymi plamami i wzorami, które doskonale maskują ją wśród podmorskich skał i raf.

Głowa mureny śródziemnomorskiej jest duża, z wydatnymi, silnymi szczękami wyposażonymi w ostre, haczykowate zęby, idealne do chwytania i trzymania śliskich ofiar, takich jak ryby czy kałamarnice. Oczy są małe, co sugeruje, że murena polega bardziej na węchu i czuciu wibracji w wodzie niż na wzroku podczas polowania.

Mureny śródziemnomorskie są samotnikami, prowadzącymi nocny tryb życia. Dzień spędzają ukryte w szczelinach skalnych lub w otworach w rafie, wypatrując zdobyczy tylko po zmierzchu. Ich dieta składa się głównie z mniejszych ryb, ośmiornic, kałamarnic i skorupiaków. Mureny są zwinne i potrafią wąskimi ciałami przeciskać się przez małe szczeliny w poszukiwaniu pokarmu.

Rozmnażanie mureny śródziemnomorskiej pozostaje słabo poznane. Wiadomo, że są to ryby jajorodne, a ikra i larwy są pelagiczne, co oznacza, że dryfują w otwartej wodzie, zanim osiądą na dnie i zaczną dorosłe życie.

Murena śródziemnomorska, mimo swojego niebezpiecznego wyglądu, rzadko atakuje ludzi, chyba że poczuje się zagrożona lub zostanie sprowokowana. W przeszłości była ceniona jako przysmak w kuchni rzymskiej, co niestety przyczyniło się do zmniejszenia jej populacji w niektórych rejonach.

Warto podkreślić, że mureny śródziemnomorskie odgrywają ważną rolę w ekosystemie morskim, będąc zarówno drapieżnikami, jak i ofiarami innych większych gatunków. Ich obecność w wodach świadczy o zdrowiu i bogactwie danego środowiska morskiego.