Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Kobra królewska, znana naukowo jako Ophiophagus hannah, to jedno z najbardziej charakterystycznych i rozpoznawalnych węży na świecie. Ta imponująca i niezwykle fascynująca istota wyróżnia się na tle innych gatunków węży nie tylko swoim wyglądem, ale również zachowaniem i zdolnościami.
Kobra królewska jest najdłuższym jadowitym wężem na świecie. Dorosłe osobniki osiągają zazwyczaj długość od 3 do 4 metrów, choć zdarzają się przypadki, gdy kobra królewska dorasta nawet do 5,5 metra. Jej smukłe, muskularne ciało pozwala na szybkie i płynne poruszanie się zarówno na ziemi, jak i na drzewach, gdzie czasami poluje na swoje ofiary.
Barwa kobry królewskiej może być różnorodna, w zależności od konkretnego regionu występowania. Najczęściej spotyka się osobniki o oliwkowej, brązowej lub czarnej barwie skóry, z jasnymi pasami na tułowiu oraz z żółtawym lub białym brzuchem. Charakterystyczną cechą jest również jej głowa, która jest bardziej okrągła i większa w porównaniu do innych gatunków węży, oraz para dużych, wyrazistych oczu z okrągłymi źrenicami.
Jedną z najbardziej spektakularnych cech kobry królewskiej jest jej zdolność do wznoszenia się i rozszerzania "kaptura" - rozszerzonej części szyi, która rozpościera się, gdy wąż czuje się zagrożony lub chce zastraszyć przeciwnika. Ten kaptur jest ozdobiony charakterystycznym wzorem przypominającym parę oczu, co dodatkowo wzmacnia efekt odstraszający.
Kobra królewska jest wysoce jadowita, a jej jad jest silnie neurotoksyczny, co oznacza, że atakuje układ nerwowy ofiary, powodując paraliż i w ostateczności śmierć przez uduszenie. Wąż ten jest jednak bardzo ostrożny w kontaktach z ludźmi i zazwyczaj unika konfrontacji, atakując tylko wtedy, gdy czuje się bezpośrednio zagrożony.
Ten wąż ma bardzo specyficzną dietę, ponieważ żywi się głównie innymi wężami, zarówno jadowitymi, jak i niejadowitymi. To zjawisko, znane jako ophiophagia, dało nawet nazwę gatunkową Ophiophagus, co dosłownie oznacza "żerujący na wężach". Kobra królewska jest również znana z tego, że jest jednym z niewielu węży, które wykazują zachowania opiekuńcze wobec swoich jaj, co jest rzadkością w świecie gadów.
Naturalne siedliska kobry królewskiej to lasy tropikalne i subtropikalne Azji Południowej i Południowo-Wschodniej, od Indii po Filipiny i Indonezję. Preferuje gęste, wilgotne lasy, ale można ją również spotkać w obszarach rolniczych i na obrzeżach ludzkich osiedli.
Mimo swojego groźnego wizerunku, kobra królewska odgrywa kluczową rolę w ekosystemach, w których żyje, kontrolując populacje innych węży. Jednak, podobnie jak wiele innych gatunków dzikiej fauny, kobra królewska stoi w obliczu zagrożeń związanych z utratą siedlisk, polowaniami z powodu swojego jadu i skór, a także konfliktami z ludźmi. W związku z tym, ochrona jej naturalnego środowiska jest kluczowa dla zachowania tego niezwykłego gatunku węży.