Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Kapturnik (Lophodytes cucullatus), znany również jako czubaty lub kapturnik amerykański, to mały, wyjątkowo urokliwy ptak wodny z rodziny kaczkowatych. Jego niezwykła nazwa pochodzi od charakterystycznego, czarnego czuba na głowie, który można rozłożyć w kształt przypominający kaptur lub fanfaronadę, co jest szczególnie widoczne u samców w okresie godowym. To właśnie ta cecha czyni kapturnika jednym z najbardziej rozpoznawalnych przedstawicieli swojej rodziny.
Kapturnik jest stosunkowo niewielkim ptakiem, osiągającym długość ciała od 41 do 49 cm, z rozpiętością skrzydeł wynoszącą około 56-66 cm. Samce są nieco większe i cięższe od samic, a także bardziej kolorowe. Ich upierzenie jest głównie czarne z białymi plamami i pasami, z najbardziej charakterystyczną białą plamą na boku głowy. Samice mają bardziej stonowaną kolorystykę, głównie brązową z mniejszym, mniej spektakularnym czubem.
Jednym z najciekawszych aspektów biologii kapturnika jest jego zachowanie podczas żerowania. Ptak ten jest nurkiem, który zdobywa pokarm, zanurzając się pod wodę. Jego dieta składa się głównie z małych ryb, skorupiaków, owadów wodnych oraz innych małych stworzeń wodnych. Kapturnik potrafi zanurkować na głębokość kilku metrów i pozostawać pod wodą przez około 30 sekund, co czyni go wytrawnym łowcą.
Rozmieszczenie kapturnika jest dość szerokie; zamieszkuje on tereny Ameryki Północnej, od południowej Kanady po Zatokę Meksykańską i Karaiby. W zależności od regionu, kapturniki mogą być ptakami osiadłymi, częściowo wędrownymi lub wędrownymi. W okresie zimowym, ptaki te często migrują na południe, w poszukiwaniu otwartych wód i obfitszego pokarmu.
Okres godowy kapturnika jest czasem, gdy samce prezentują swój czub w pełnej krasie, aby przyciągnąć uwagę samic. Ich zaloty obejmują różnorodne pokazy, w tym machanie skrzydłami, pokazywanie czuba i wydawanie specyficznych dźwięków. Gniazda budują zwykle w ukryciu, w gęstej roślinności w pobliżu wody. Samica składa od 5 do 12 jaj, które następnie wysiaduje przez około 28-33 dni.
Kapturnik, choć nie jest gatunkiem zagrożonym wyginięciem, napotyka na różne wyzwania, w tym utratę siedlisk naturalnych i zanieczyszczenie wód, co może wpłynąć na dostępność pokarmu. Ochrona jego naturalnych siedlisk, wraz z zachowaniem czystości wód, jest kluczowa dla zachowania tego wyjątkowego ptaka wodnego na przyszłe pokolenia.
W podsumowaniu, kapturnik jest fascynującym, łatwo rozpoznawalnym ptakiem wodnym, którego unikalne cechy i zachowania wzbudzają zainteresowanie zarówno ornitologów, jak i miłośników przyrody. Jego obecność w ekosystemach wodnych jest dowodem na bogactwo i różnorodność życia wodnego Ameryki Północnej.