Wagi i miary

Opis zwierzęcia

Alka zwyczajna (Alca torda) jest ptakiem morskim należącym do rodziny alk. Jest to gatunek charakterystyczny dla chłodnych wód północnego Atlantyku, od wschodnich wybrzeży Ameryki Północnej po północne wybrzeża Europy i zachodnie części Morza Bałtyckiego. Alki zwyczajne są łatwo rozpoznawalne dzięki swojemu wyjątkowemu wyglądowi oraz specyficznym zachowaniom.

Wygląd zewnętrzny alki zwyczajnej jest typowy dla ptaków przystosowanych do życia w wodzie. Posiada ona krępe ciało o długości około 38-43 cm i rozpiętości skrzydeł wynoszącej około 60-73 cm. Jej waga waha się między 500 a 700 gramami. Upierzenie alki jest głównie czarne na górnych partiach ciała oraz białe na spodzie, z charakterystyczną białą linią rozciągającą się od oka do karku. W okresie zimowym, upierzenie na głowie staje się szarawe. Dziób tego ptaka jest smukły, ostry i ciemny, przystosowany do chwytania ryb, które stanowią główne źródło pożywienia alki. Oczy są duże, z ciemnymi tęczówkami, co ułatwia ptakowi widzenie pod wodą.

Alki zwyczajne są doskonałymi pływakami i nurkami, co jest kluczowym elementem ich przystosowania do środowiska morskiego. Potrafią nurkować na głębokość do 100 metrów w poszukiwaniu pożywienia, choć zwykle pozostają bliżej powierzchni. Ich skrzydła są przystosowane zarówno do lotu, jak i pływania pod wodą, co czyni je wyjątkowymi wśród ptaków morskich.

Zachowania społeczne i rozrodcze alki zwyczajnej również są interesujące. Ptaki te są monogamiczne, tworząc pary na całe życie. Gniazdują na skalistych klifach i wyspach, gdzie w szczelinach lub na otwartych półkach skalnych składają jedno jajo. Zarówno samiec, jak i samica uczestniczą w inkubacji jaja, która trwa około 34-36 dni. Po wykluciu się młodego, oboje rodzice zajmują się jego karmieniem, dostarczając mu małe ryby.

Alki zwyczajne odbywają długie migracje, przemieszczając się między lęgowiskami a zimowiskami. Choć nie są gatunkiem zagrożonym wyginięciem, ich populacje są monitorowane ze względu na potencjalne zagrożenia, takie jak zanieczyszczenie morza, zmiany klimatyczne oraz nadmierna eksploatacja ryb, która wpływa na dostępność ich pożywienia.

W kulturze ludowej, alka zwyczajna jest często postrzegana z sympatią i zainteresowaniem, będąc symbolem dzikiej i nieokiełznanej natury morskich krajobrazów, które zamieszkuje. Jest również popularnym tematem w sztuce i literaturze, gdzie jej unikalny wygląd i zachowania często są eksponowane.