Opis zwierzęcia

Pielęgnica pawiooka, znana naukowo jako Astronotus ocellatus, jest fascynującym gatunkiem ryby słodkowodnej należącym do rodziny Cichlidae. Jej naturalne siedliska to szeroko rozprzestrzenione wody Ameryki Południowej, głównie dorzecza Amazonki i Orinoko, gdzie ryba ta preferuje spokojne, często zacienione obszary z bogatą roślinnością i dużą ilością kryjówek.
Pielęgnica pawiooka osiąga imponujące rozmiary, dorastając do około 35-40 cm długości w niewoli, choć w swoim naturalnym środowisku może być nawet większa. To, wraz z jej wyrazistym wyglądem, czyni ją ulubieńcem wielu akwarystów. Ciało tej ryby jest mocno zbudowane, z szeroką głową i dużymi, wyrazistymi oczami, które przyciągają uwagę i mogą być jednym z powodów, dla których nazwano ją "pawiooką". Kolorystyka Astronotus ocellatus może być różnorodna, od odcieni brązu i zieleni po intensywny czarny z jaskrawymi, pomarańczowymi lub czerwonymi plamami, przypominającymi oczy pawia, co jest charakterystyczną cechą tej ryby.
Pielęgnica pawiooka jest rybą, która wymaga dużego akwarium ze względu na swój rozmiar i temperament. Preferuje ona wodę o temperaturze w przedziale 24-30°C i lekko kwaśnym do neutralnego pH. Dekoracje w akwarium powinny zapewniać liczne kryjówki, ale także wystarczająco dużo wolnego miejsca do pływania. Roślinność powinna być dobrze zakorzeniona lub nawet umieszczona w doniczkach, ponieważ pielęgnice te mają tendencję do przekopywania podłoża.
Jako gatunek drapieżny, Astronotus ocellatus wymaga diety bogatej w białko, która może być zaspokojona przez różnorodne żywe, mrożone lub suszone pokarmy, takie jak krewetki, mięczaki czy niewielkie ryby. Warto jednak zwrócić uwagę na zbilansowanie diety, aby uniknąć problemów zdrowotnych.
Pielęgnica pawiooka jest również znana ze swojego interesującego zachowania rozrodczego. To troskliwi rodzice, którzy wspólnie opiekują się swoim potomstwem. Samica składa jaja, które są następnie zapładniane przez samca. Oboje rodzice strzegą jaj i później młodych, wykazując przy tym wysoki poziom agresji wobec innych mieszkańców akwarium.
Hodowla pielęgnicy pawiookiej może być wyzwaniem, ale także ogromną satysfakcją. Dzięki swojemu imponującemu wyglądowi, ciekawemu zachowaniu i zdolności do interakcji z opiekunem, Astronotus ocellatus zyskała sobie wielu miłośników na całym świecie. Jednak potencjalni hodowcy powinni pamiętać o potrzebach tego gatunku, aby zapewnić mu odpowiednie warunki i opiekę.