Wagi i miary

Dane biologiczne

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Miętus pospolity, znany naukowo jako Lota lota, to słodkowodna ryba należąca do rodziny dorszowatych (Gadidae). Jest jedynym przedstawicielem rodzaju Lota. Charakterystyczne dla tego gatunku jest przystosowanie do życia w zimnych wodach, co sprawia, że miętus pospolity jest szeroko rozpowszechniony na półkuli północnej, w tym w wodach słodkich i słonawych Eurazji oraz Ameryki Północnej.
Morfologia tego gatunku jest dość specyficzna i pozwala na łatwe odróżnienie miętusa od innych ryb. Ciało miętusa pospolitego jest wydłużone i lekko śliskie, pokryte drobnymi łuskami. Kolorystyka zmienia się w zależności od środowiska, ale zazwyczaj jest to mieszanka odcieni szarego, brązowego, a czasem zielonkawego, co pomaga rybie w kamuflażu na dnie zbiorników wodnych. Jedną z charakterystycznych cech miętusa jest jego podwójna płetwa grzbietowa, z których pierwsza jest krótka, a druga znacznie dłuższa i ciągnie się aż do płetwy ogonowej. Ryba posiada także jedną płetwę odbytową, która, podobnie jak druga płetwa grzbietowa, jest długa i wąska. Głowa miętusa pospolitego jest duża z szerokim otworem gębowym, wyposażonym w liczne drobne zęby, które pomagają w chwytaniu pożywienia.
Miętus pospolity prowadzi raczej nocny tryb życia, polując na mniejsze ryby, skorupiaki oraz organizmy dennego bentosu. Jego dieta jest więc dość zróżnicowana, co pozwala mu przetrwać w różnorodnych warunkach środowiskowych. Ryba ta preferuje chłodne, dobrze natlenione wody, często bytując na głębokościach, gdzie temperatura jest niższa. Miętusy są znane z tego, że mogą żyć w bardzo zimnej wodzie, włączając w to wody arktyczne.
Rozród miętusa pospolitego ma miejsce w późnej jesieni lub na początku zimy. Samice składają ikrę na kamienistym lub piaszczystym dnie, gdzie jest ona zapładniana przez samców. Rozwój zarodkowy trwa stosunkowo długo z uwagi na niską temperaturę wody, co wpływa na wolniejszy wzrost i dojrzewanie młodych ryb.
Miętus pospolity ma pewne znaczenie gospodarcze, chociaż nie jest on obiektem intensywnego połowu na większości swojego obszaru występowania. Jego mięso jest cenione w kuchni za delikatny smak i niską zawartość kości, a także za właściwości odżywcze. W niektórych regionach, szczególnie w Europie Północnej i Rosji, miętus jest rybą tradycyjnie łowioną na małą skalę i wykorzystywaną w lokalnych potrawach.
Ochrona miętusa pospolitego nie jest na ogół przedmiotem dużego zainteresowania, gdyż nie jest on uznawany za gatunek zagrożony. Jednak zmiany środowiskowe, zanieczyszczenie wód oraz potencjalne przegrzewanie ekosystemów wodnych mogą w przyszłości stanowić zagrożenie dla tego gatunku. Dlatego ważne jest monitorowanie populacji miętusa pospolitego oraz zachowanie jego naturalnych siedlisk, aby zapewnić przetrwanie tego unikalnego przedstawiciela dorszowatych w naszych wodach.