Opis zwierzęcia

Kormoran czubaty (Gulosus aristotelis), znany również jako kormoran europejski, to średniej wielkości ptak wodny, należący do rodziny kormoranów. Charakteryzuje się stosunkowo dużym rozmiarem, osiągając długość ciała od 70 do 90 cm, z rozpiętością skrzydeł wynoszącą około 115 do 130 cm. Waży od 1,5 do 2,5 kg. Wyróżnia się solidną budową ciała z długą szyją i stosunkowo dużą głową.

Upierzenie kormorana czubatego jest głównie ciemne, z metalicznym połyskiem, co nadaje mu elegancki wygląd. W okresie godowym na głowie pojawia się charakterystyczna czub, który jest jedną z najbardziej wyróżniających cech tego gatunku. Ptak ten posiada także białe plamy na policzkach oraz żółtawe gardło, co stanowi dodatkowy element odróżniający go od innych przedstawicieli swojej rodziny.

Kormoran czubaty jest ptakiem wodnym, który preferuje różnorodne środowiska wodne, od słonych wód przybrzeżnych po słodkowodne jeziora, rzeki oraz zbiorniki wodne w głębi lądu. Charakteryzuje się doskonałą umiejętnością nurkowania, dzięki czemu z łatwością zdobywa pokarm, którym są głównie ryby. Potrafi zanurkować na głębokość nawet kilkunastu metrów i pozostać pod wodą przez ponad minutę. Jego dieta może być jednak bardziej zróżnicowana i obejmować również skorupiaki oraz mniejsze organizmy wodne.

Rozród kormorana czubatego ma miejsce głównie na wybrzeżach morskich, gdzie ptaki te gniazdują w koloniach. Gniazdo jest zazwyczaj umieszczone na klifie lub niskim drzewie, w pobliżu wody. Zbudowane jest z gałęzi, traw i innych materiałów roślinnych. Samica składa od 3 do 5 jaj, które są wysiadywane przez obydwoje rodziców przez około 3-4 tygodnie. Młode kormorany są w pełni opierzone po około 50 dniach od wyklucia, choć przez pewien czas pozostają jeszcze zależne od rodziców.

Kormoran czubaty jest ptakiem wędrownym, co oznacza, że część populacji migruje w poszukiwaniu dogodniejszych warunków życiowych, szczególnie zimą. Ptaki te są w stanie pokonywać długie dystanse, przemieszczając się pomiędzy miejscami lęgowymi a zimowiskami.

W wielu krajach kormoran czubaty jest obiektem sporów między ochroną przyrody a rybakami, którzy uważają go za konkurenta w dostępie do ryb. Pomimo to, jest on gatunkiem chronionym w wielu regionach, gdzie podejmuje się różne działania mające na celu ochronę jego siedlisk oraz regulację populacji w sposób zrównoważony.

Kormoran czubaty jest fascynującym przedstawicielem fauny wodnej, którego obecność w ekosystemach wodnych świadczy o ich bogactwie i różnorodności. Jego obserwacja może dostarczyć niezapomnianych wrażeń i jest cennym doświadczeniem dla miłośników przyrody.