Wagi i miary

Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Kiwi północny (Apteryx mantelli), znany również jako Tokoeka północny, jest niezwykłym ptakiem, który zamieszkuje Nową Zelandię, a dokładniej północną część Wyspy Północnej. Jego nazwa w języku Maorysów, rdzennych mieszkańców Nowej Zelandii, oznacza "ukryty ptak", co doskonale oddaje jego skryty tryb życia. Kiwi północny, podobnie jak inne gatunki kiwi, jest ptakiem nielotnym, co w świecie ptaków jest rzadkością.

Jedną z najbardziej charakterystycznych cech kiwi północnego jest jego wygląd. Ptak ten ma około 40-45 cm wysokości, ważąc około 2,8 kg, co czyni go jednym z większych przedstawicieli rodziny kiwi. Jego pióra są długie i miękkie, bardziej przypominające futro niż typowe pióra, co pomaga mu w utrzymaniu ciepła w chłodniejszym klimacie. Barwa piór może wahać się od brązowawo-szarej do czerwonawo-brązowej, co zapewnia mu doskonałe kamuflaż wśród leśnego ściółki.

Kolejną niezwykłą cechą kiwi północnego jest jego duży, długi dziób, na którego końcu znajdują się nozdrza. Jest to unikalna adaptacja wśród ptaków, która pozwala kiwi na wyczuwanie swojego pożywienia - głównie bezkręgowców, takich jak dżdżownice, larwy i małe owady - pod ziemią. Dziób ten jest wyposażony w bardzo wrażliwe narządy czuciowe, które pozwalają kiwi lokalizować swoje ofiary, nawet znajdujące się głęboko pod powierzchnią.

Kiwi północny jest również znany ze swojego unikalnego zachowania. Ptaki te są nocne i bardzo terytorialne. W ciągu dnia ukrywają się w gęstych zaroślach lub w specjalnie wykopanych norach, by w nocy wyruszać na poszukiwanie pożywienia. Pomimo swojego skrytego trybu życia, kiwi potrafi wydawać bardzo głośne dźwięki, zwłaszcza w okresie godowym. Ich wołania mogą być słyszane na duże odległości, co pomaga samcom i samicom w znalezieniu partnera.

Reprodukcja kiwi północnego jest kolejnym aspektem, który wyróżnia te ptaki. Samica składa tylko jedno lub dwa bardzo duże jaja, które mogą ważyć do jednej czwartej jej własnej masy. Inkubacja trwa około 75-85 dni i jest to głównie samiec, który zajmuje się wysiadywaniem jaj. Młode kiwi są niezwykle samodzielne od momentu wyklucia i już po kilku dniach mogą opuszczać gniazdo w poszukiwaniu pożywienia.

Niestety, kiwi północny, podobnie jak inne gatunki kiwi, stoi w obliczu wielu zagrożeń, w tym utraty siedlisk, drapieżnictwa ze strony introdukowanych gatunków, takich jak koty, psy czy szczury, oraz chorób. W związku z tym został sklasyfikowany jako gatunek narażony na wyginięcie przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN). W Nowej Zelandii prowadzone są różne programy ochrony kiwi, mające na celu ochronę tych niezwykłych ptaków i ich siedlisk, co daje nadzieję na zachowanie tego unikalnego gatunku dla przyszłych pokoleń.