Wagi i miary

Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Żółw jadalny (Chelonia mydas), znany również jako żółw zielony, jest gatunkiem dużego żółwia morskiego należącego do rodziny Cheloniidae. Żółwie te można spotkać w ciepłych wodach tropikalnych i subtropikalnych oceanów na całym świecie, od Atlantyku po Pacyfik. Ich nazwa, "zielony żółw", nie pochodzi od koloru skorupy, która jest zazwyczaj brązowa lub oliwkowa, lecz od zielonego koloru tłuszczu, który znajduje się pod ich twardą skorupą. Ten unikalny kolor tłuszczu jest wynikiem ich głównie roślinnej diety, składającej się z wodorostów i traw morskich.
Dorosłe osobniki Chelonia mydas mogą osiągać imponujące rozmiary, zwykle ważąc od 150 do 300 kg, a ich długość ciała często przekracza 1 metr, przy czym zanotowano przypadki osiągające nawet 1,5 metra. Skorupa żółwia, zwana karapaksem, jest szeroka, gładka i płaska, co przystosowuje te zwierzęta do życia w wodzie, ułatwiając im szybkie i zwinne pływanie. Kończyny przednie przekształciły się w płetwy, które umożliwiają żółwiom zielonym efektywne przemieszczanie się w wodnym środowisku, a także długie migracje na odległości tysięcy kilometrów w poszukiwaniu miejsc lęgowych lub żerowisk.
Żółwie zielone są gatunkiem roślinożernym, co odróżnia je od wielu innych żółwi morskich, które mogą mieć bardziej zróżnicowaną dietę. Młode osobniki mogą czasami spożywać drobne organizmy zwierzęce, ale z wiekiem przechodzą na dietę roślinną. Ich preferowane pożywienie to trawy morskie i różnorodne wodorosty, które znajdują w ciepłych, płytkich wodach przybrzeżnych. Żywienie się tymi roślinami odgrywa ważną rolę w ekosystemie, ponieważ pomaga w utrzymaniu zdrowych łąk traw morskich, które są ważnym siedliskiem dla wielu innych morskich organizmów.
Żółwie zielone odgrywają kluczową rolę w morskich ekosystemach, ale są również gatunkiem zagrożonym. Czynniki takie jak utrata siedlisk lęgowych na skutek rozwoju nadbrzeżnego, zanieczyszczenie oceanów, przypadkowe złapanie w narzędzia rybackie, a także kłusownictwo i nielegalny handel produktami z żółwi, przyczyniają się do spadku ich populacji. Międzynarodowe i lokalne wysiłki na rzecz ochrony tych majestatycznych zwierząt obejmują ochronę miejsc lęgowych, regulacje rybołówstwa mające na celu zmniejszenie przypadkowego połowu żółwi, a także programy oświatowe skierowane do społeczności lokalnych i turystów.
Żółw zielony, mimo że jest gatunkiem zagrożonym, wciąż pozostaje symbolem nadziei dla ochrony morskich ekosystemów. Jego obecność w oceanach świata przypomina o delikatnej równowadze przyrody i o konieczności wspólnych działań na rzecz ochrony naszej planety.