Wagi i miary

Dane biologiczne

Opis zwierzęcia

Żaba śmieszka (Pelophylax ridibundus) jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych i szeroko rozpowszechnionych gatunków żab w Europie, znana również z części Azji. Charakteryzuje się znaczną adaptacyjnością do różnorodnych środowisk wodnych, co czyni ją powszechnym mieszkańcem zarówno naturalnych, jak i sztucznych zbiorników wodnych.
Cechą charakterystyczną żaby śmieszki jest jej stosunkowo duży rozmiar ciała w porównaniu do innych europejskich żab. Samice są zwykle większe od samców i mogą osiągać długość do 12 cm, podczas gdy samce zazwyczaj nie przekraczają 9 cm. Kolor skóry żaby śmieszki jest zmienny i może przyjmować różne odcienie zieleni, brązu czy szarości, często z ciemniejszymi plamami, co ułatwia jej kamuflaż w naturalnym środowisku. Skóra na grzbiecie jest gładka, a po bokach ciała mogą przebiegać jasne linie.
Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów wyglądu żaby śmieszki są jej duże, wyraziste oczy z poziomymi, szczelinowymi źrenicami, które zapewniają szerokie pole widzenia. Umożliwia to zwierzęciu szybką reakcję na ruch w otoczeniu, co jest kluczowe dla unikania drapieżników oraz polowania na zdobycz.
Żaba śmieszka jest gatunkiem głównie nocnym. Dzień spędza ukryta wśród roślinności wodnej lub w zacienionych miejscach blisko wody, natomiast nocą aktywnie żeruje, głównie na różnego rodzaju bezkręgowce, takie jak owady, pająki czy ślimaki. Dieta żaby może być jednak dość zróżnicowana i dostosowana do dostępności pokarmu w środowisku.
Okres godowy żaby śmieszki rozpoczyna się wiosną, gdy temperatura wody osiąga około 10°C. Samce w tym czasie wydają charakterystyczne, donośne nawoływania, by przyciągnąć samice. Po udanym zalotach i zapłodnieniu zewnętrznym, samica składa jaja, z których po kilku tygodniach wykluwają się kijanki. Proces metamorfozy trwa kilka miesięcy, po którym młode żaby rozpoczynają samodzielne życie.
Żaba śmieszka jest gatunkiem, który odgrywa ważną rolę w ekosystemach wodnych, będąc zarówno drapieżnikiem, jak i ofiarą dla innych gatunków. Jest także wskaźnikiem zdrowia środowiska wodnego, a jej obecność lub nieobecność może sygnalizować zmiany w ekosystemie.
Pomimo stosunkowo dużej populacji i szerokiego zasięgu, żaba śmieszka, podobnie jak wiele innych gatunków amfibii, stoi przed wyzwaniami związanymi z utratą siedlisk, zanieczyszczeniem wód, chorobami oraz zmianami klimatu, co może wpływać na jej przyszłą liczebność i rozprzestrzenienie. Ochrona jej naturalnych siedlisk oraz monitorowanie populacji są kluczowe dla zachowania tego fascynującego gatunku dla przyszłych pokoleń.