Status zagrożenia

Opis zwierzęcia

Mewa czarnogłowa (Ichthyaetus melanocephalus) to średniej wielkości ptak z rodziny mewowatych, który wyróżnia się charakterystycznym ubarwieniem. Dorosłe osobniki tej gatunku mają około 38-44 cm długości oraz rozpiętość skrzydeł wynoszącą około 94-105 cm. Ptak ten jest łatwo rozpoznawalny dzięki swojej czarnej głowie w okresie lęgowym, która kontrastuje z białymi częściami ciała i jasnoszarym grzbietem oraz skrzydłami. Poza sezonem lęgowym, głowa mewy czarnogłowej staje się biała z charakterystycznymi ciemnymi plamami po bokach głowy, przy czym zachowuje czarne pióra na karku.

Mewa czarnogłowa preferuje ciepłe, płytkie, słone lub słonawe wody przybrzeżne, estuaria oraz laguny, choć może być także spotykana na śródlądowych zbiornikach wodnych. Jej zasięg występowania obejmuje południową i wschodnią Europę, południowo-zachodnią Azję oraz północną Afrykę. Wiele populacji mewy czarnogłowej jest migracyjnych i przemieszcza się na południe do tropikalnych i subtropikalnych obszarów Afryki oraz południowej Azji na zimę.

Mewa czarnogłowa jest wszystkożerna. Jej dieta obejmuje szeroki zakres pokarmów, w tym ryby, mięczaki, skorupiaki, owady, a czasami także odpadki i martwe zwierzęta. Ptaki te często gromadzą się w dużych stadach w pobliżu ławic ryb lub tam, gdzie łatwo można znaleźć pokarm, włączając w to tereny miejskie i śmietniska.

Okres lęgowy mewy czarnogłowej zaczyna się wiosną. Gniazda budowane są na ziemi, w gęstej roślinności lub na płaskich dachach, w koloniach, które mogą liczyć od kilku do kilkuset par. Samica zwykle składa 2-3 jaja, które są wysiadywane przez obydwoje rodziców przez około 21-26 dni. Młode są karmione przez rodziców i stają się w pełni opierzone po około 35-40 dniach od wyklucia.

Mewa czarnogłowa odgrywa ważną rolę w ekosystemach, w których żyje, przyczyniając się do kontroli populacji ryb i innych małych zwierząt. Jest również wskaźnikiem stanu środowiska wodnego, a jej obecność lub brak może sygnalizować zmiany w ekosystemie.

Mimo że globalna populacja mewy czarnogłowej jest uznawana za stabilną, ptak ten napotyka różne zagrożenia, w tym utratę siedlisk z powodu urbanizacji i rolnictwa, zanieczyszczenie wód oraz konkurencję o miejsca lęgowe z innymi gatunkami ptaków. Ochrona siedlisk naturalnych i ograniczenie zanieczyszczeń są kluczowe dla zachowania tych unikatowych i pięknych ptaków dla przyszłych pokoleń.